Rekor Impresif Ranieri Melawan Van Gaal

LEICESTER – Pada pekan ke-14 Premier League, Leicester City akan menghadapi ujian sebenarnya yakni menghadapi Manchester United. Bukan tugas mudah untuk Claudio Ranieri menumbangkan sang tamu, namun dirinya percaya diri karena ia pernah mencatat rekor bagus melawan Louis van Gaal.

Saat sama-sama masih berkarier di La Liga pada 1999, Ranieri yang ketika itu melatih Valencia menuai tiga kemenangan dalam waktu 10 hari dari Barcelona yang dilatih Van Gaal. Pelatih yang pernah membesut Chelsea tersebut masih ingat betul dengan capaiannya tersebut.

“Pada 18 Februari, saya menang 3-2 dari Barcelona di leg pertama babak perempatfinal Copa Del Rey. Pada leg kedua 24 Februari di Mestalla kami menang 4-3. Lalu di La Liga kami menang 4-2 di Nou Camp pada 27 Februari,” kenang Ranieri, mengutip dari Daily Mail, Rabu (25/11/2015).

“Pada akhir musim kami akhirnya memenangkan Copa Del Rey, mengalahkan Atletico Madrid 3-0 di final. Kami memiliki skuad yang luar biasa. Itu adalah tantangan yang besar. Manchester United adalah raksasa di dunia sepakbola dan Van Gaal adalah salah satu yang terbaik,” jelasnya.

Ranieri melatih Kelelawar Mestalla pada periode 1997–1999. Ranieri kembali melatih Valencia pada 2004 hingga awal 2005. Sementara Van Gaal membesut Barca di dua periode yaitu 1997-2000 dan 2002-2003.

Kemenangan atas United akan mengukuhkan posisi Leicester di puncak klasemen sementara. Bahkan jika terus konsisten The Foxes akan jadi penantang gelar serius untuk tim papan atas. Sementara tiga poin untuk Setan Merah akan memantapkan mereka di jalur perebutan gelar.